画家写虾，来自生活，却超越生活，大胆概括简化，更得传神妙笔。齐白石画虾可说是画坛一绝，灵动活泼，栩栩如生，神韵充盈，用淡墨掷笔，绘成躯体，浸润之色，更显虾体晶莹剔透之感。以浓墨竖点为睛，横写为脑，落墨成金，笔笔传神。细笔写须、爪、大螯，刚柔并济、凝练传神，显示了画家高妙的运笔功力。
虾可分为淡水虾和海水虾两大类。市场上多见的有青虾（又叫河虾等）和对虾。我国江苏洪泽湖、河北白洋淀、山东微山湖产的青虾，以及福建沿海等地产的对虾最为有名。淡水虾分塘虾、江虾、河虾、湖虾四类，民间统称“河虾”。河虾亦称青虾、日本沼虾等。河虾生活于淡水湖泊、河流中，喜栖息水草丛生的缓流处，其栖息深度一般在1~2米。河虾全年均可捕捞，每年端午节前后是河虾的盛产期。河虾长度通常为2．5~3．5厘米，具有皮薄肉多的特点。河虾以湖泽出产，色青壳薄，味鲜不腥者为佳。
传说清代乾隆皇帝一次微服私访到杭州龙井。中午时分：乾隆已走得口干舌燥。见前方绿树丛中，杏黄色酒旗在风中飘拂。这是一家小酒店。乾隆入座后，从袖管中取出茶叶，招呼店小二泡茶。店小二应声过来，忽见来客露出龙袍一角。借泡茶之机，奔人厨房。店主正在掌勺炒虾仁，听说皇上驾到，大惊失色，慌忙中把店小二带入厨房的新茶，当作葱花撒入锅中。店小二又在错乱中，将“茶叶炒虾仁”端到乾隆面前。乾隆见此菜肴非同凡响。虾仁色白如玉，茶叶碧绿似翠，气味清香，入口鲜嫩，赞口不绝……
河虾富含蛋白质，肉色透明，肥嫩鲜美。河虾的脂肪和碳水化合物含量也不高，一般不超过3％，钙、磷、铁等无机盐的含量却较丰富。据测定，每100克河虾肉含蛋白质16．4克，脂肪1．3克，碳水化合物0．1克，钙99毫克，磷205毫克，维生素A260微克，维生素B1 0．01毫克，维生素B2 0．07毫克，尼克酸1．9毫克。
祖国医学认为，河虾味甘，性温。功效补肾壮阳，固精益气，通乳托毒。《本草纲目》载：虾“甘温，有小毒。作羹、治鳖瘕，托痘毒，下乳汁；法制壮阳道，煮汁吐风痰；捣膏敷虫疽。”《食物宜忌》记载：虾可“治疣去癣。”《随息居饮食谱》写道：河虾“通督壮阳，吐风痰，下乳汁，补胃气，拓痘疮，消鳖瘕，敷丹毒”。《食物本草》提示：虾会引起“动风，发疮疥。”中医临床常用于肾虚阳痿、乳汁不下、丹毒、痈疽、臁疮等。中医认为，虾在食疗上，有补肾兴阳的作用。雌虾的卵巢在背脊部，从头直连到尾，卵巢未成熟时，为淡绿色，成熟后，为青绿色，煮熟后，转为红色。而雄虾的头，胸两部后方，左、右各有一条乳白色的东西，即为精巢。其中皆含有丰富的蛋白质和荷尔蒙，食后，对生殖机能具有促进的功用。
虾性温味甘，有补阳、壮阳、益肾强精等功效。肾亏、阳衰、腰痛、乏力者及儿童，食虾肉有一定益处。现介绍几则食疗验方供读者表试用。
1．河虾仁100～150克，用黄酒炖烂，猪蹄汤送服。功能通乳。适用于乳汁不下或乳少。
        2．河虾50克，冬虫夏草9克，九香虫9克，水煮调味食用，每日一次。功能补肾壮阳。适用于肾虚阳痿、神疲乏力，腰膝酸痛等。
3．大河虾10个，生黄芪9克，煮汤食用。功能温补托毒。适用于寒性脓疮久不收口。
 4．河虾50克，猪油25克，粳米100克，韭菜100克。用粳米煮成粥。加入河虾、韭菜、姜末、盐、味精等食用。功能壮阳，解毒，催乳。适用于阳痿、缺乳、腰腿乏力等。
 5．河虾仁250克，菠菜250克。菠菜、虾仁洗涤后，先将菠菜放锅中猛火快炒，加盐、料酒、炒入味后出锅装盘。炒锅内再放油烧热，加入蒜片煸香，放入虾仁急炒，加入盐、料酒、味精，待虾仁入味后排在菠菜上即成。功能补血、健美。
6．大河虾10个，生黄芪9克，煮汤食用。功能补中益气。适用于寒性脓疮久不收口。
7．河虾仁200克，韭菜120克(纬净切段)，油、盐、姜、葱、黄酒各适量，急火炒熟食用。功能补肾、止汗、温阳。适用于腰痛、盗汗、遗尿等。
选购时要选择虾体完整，甲壳透明发亮，须足无损伤，虾体硬，头与体紧连，身体表面呈青绿色(青虾)，清洁、肉质细密，有光泽的虾。食用不新鲜的虾，容易发生食物中毒。
虾的烹调方法很多，但油爆虾，炒虾仁等，因油质太重，消化不易，儿童虽喜吃炒虾仁，以少吃为宜。
河虾为发物，凡阴虚火旺者及患有疮疥、湿疹，癣等皮肤患者忌食用。有过敏性皮肤病及哮喘病者慎食。有人食虾引起荨麻疹，此为过敏反应，可用苏叶15克水煎服之。高血压患者、急性炎症和面部痤疮患者，不宜多食。